Ziele des Vereins
Im Jahre 1996 begann unsere Stadt Höchstadt an der Aisch
inspiriert von einer Gruppe junger Höchstadter nach einer
englischsprachigen Partnerstadt Ausschau zu halten.
Wir waren bestrebt, die Lebensqualität unserer Stadt anzuheben
und unserer Jugend einen Ort anzubieten, wo sie ihre Englischkenntnisse
anwenden und Beziehungen zu einem anderen EU-Land pflegen konnten. Unser
neu gewählter Bürgermeister, Herr Gerald Brehm, unterstützte unser
Unternehmen mit aller Kraft, und innerhalb eines Jahres hatten wir
bereits Informationstreffen in Höchstadt und Reisen nach Castlebar
organisiert, um uns vorzustellen und die Menschen in Castlebar besser
kennenzulernen.
Castlebar liegt in der Nordwest-Ecke der Republik Irland in der Nähe
der reizvollen und noch weithin intakten Landschaft Connemara zwischen
zwei großen Seen. Nicht weit weg findet man den berühmten
Marienerscheinungsort Knock mit internationalem Flughafen und die
Sehenswürdigkeiten des Städtchens Westport an der Clew Bay.
Als Hauptstadt der Grafschaft Mayo ist Castlebar nicht nur
Verwaltungszentrum, Einkaufsstadt und Schulstadt, sondern auch
ein beliebter Standort für Industrie und Gewerbe. Die Einwohnerzahl
ist in den letzten 10 Jahren stark gestiegen und liegt jetzt etwa
gleichauf mit der von Höchstadt. Die Bevölkerung ist bekannt für
ihre herzliche Gastfreundschaft.
Der Rest ist Geschichte. Der Freundeskreis Höchstadt - Castlebar
wurde am 17. März 1999 gegründet und hat sodann die Wege geebnet
für die offizielle Partnerschaft, die am 24. September 2000, im neuen Jahrtausend,
feierlich besiegelt wurde, als Ausdruck für die
freundschaftlichen Beziehungen der Menschen von Höchstadt und
Castlebar über Grenzen hinweg.
Seit 1996 pflegen wir häufige Kontakte und Austausch zwischen Schulen,
Stadtkapellen, Feuerwehren und Jugendgruppen, um nur einige wenige zu
nennen. Hier in Höchstadt beleben wir unsere Partnerschaft, indem wir
den St. Patrick’s Tag feiern, Irish Coffee bei verschiedenen Stadtfesten
servieren, und uns zu unserem beliebten monatlichen Stammtisch treffen,
an dem wir nur Englisch reden. Unsere Tanzgruppe Irish Heartbeat
pflegt irischen Tanz und gewinnt einen Meistertitel nach dem anderen
bei den deutschen Meisterschaften.
Der Freundeskreis will insbesondere:
- die schon bestehenden Freundschaften und Kontakte pflegen und
erhalten
- über die Städtepartnerschaft und Irland informieren
- neue Kontakte und Begegnungen zwischen Personen und Gruppen,
besonders zwischen Jugendlichen, ermöglichen und unterstützen
- die englischen Sprachkenntnisse bei Jugendlichen und Erwachsenen
weiterentwickeln.
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